Рассмотрены минералого-геохимические особенности каолинитовых прослоев (тонштейнов) Азейского месторождения Иркутского бассейна. Выявлена редкометалльная геохимическая специализация тонштейнов месторождения на РЗЭ, Y, Zr, Hf, U, Th, Ta, Sn, Ga, Cu, Pb, Se и Te. Проведен комплексный анализ возможных источников накопления первичного вещества тонштейнов. Приведено обоснование аэрогенного механизма накопления первичного материала каолинитовых прослоев. Обоснована вулканогенная модель их образования за счет пирокластического вещества кислого (липаритового) состава.